2026 kan voor De Mezen Heren 1 een historisch jaar worden als voor het eerst in de clubgeschiedenis de eerste klasse wordt bereikt. Als koploper van de tweede klasse A met een punt voorsprong op nummer twee Nieuwegein en zes op nummer drie Terriërs stonden de Harderwijkers er nog nooit eerder zo goed voor, maar het had nog beter kunnen zijn.
De laatste wedstrijd voor de winterstop resulteerde in een onverwachte nederlaag tegen nummer drie Terriërs uit Heiloo. De Noordhollanders verdedigden en sloegen in het laatste kwart toe: 0-1.
Hoewel Terriërs de laatste weken aardig hockey speelde en De Mezen gewaarschuwd was voor een spannend potje, was het heilige vuur er volgens trainer Olaf Reimus een beetje uit. ,,Gezien de zeven à acht open kansen die we kregen, was een gelijkspel meer dan terecht geweest, maar het doelpunt viel niet. We misten onze twee spitsen; Olivier van der Meijden is geblesseerd en Maarten van Wageningen ontbrak vanwege familieomstandigheden. Hij werd gemist, maar er zijn belangrijker dingen in het leven.”
In het vierde kwart, vijf minuten voor tijd, liet de Wet van Murphy zich gelden en viel de goal aan de andere kant. David Luijckx van Terriërs, oud-speler van Bloemendaal en actief op drie NK’s , sloeg snoeihard raak. ,,Wij wisten dat hij de gevaarlijkste speler was door de beelden die we hadden gezien. We moesten voorkomen dat hij kon schieten, maar de verdediging kwam er niet bij, toen hij keihard raaksloeg met zijn backhand. Ik vond wel dat hij een overtreding maakte door de stick af te houden”, zei keeper Niels Kolk, die niet veel aan de treffer kon doen. ,,Het is wel frustrerend, want je wil zelf altijd de nul houden.”
De Mezen is halverwege het seizoen koploper van de tweede klasse A. (Foto: Winanda van Zwamen – WVZ Fotografie.)
Wake-up call
Ook met die uitslag is De Mezen winterkampioen, maar coach Olaf Reimus was kritisch en flink teleurgesteld over het mindere optreden dat volgens hem een goede waarschuwing moet zijn. ,,In de zomer waren we enorm fit en dat werd steeds iets minder. Conditie is belangrijk, hockey is niks aan als je niet fit bent. Het ingaan van de winterstop duurde net te lang. Op tijd naar bed gaan en een feestje overslaan, was bij een aantal niet aan de orde. Dan blijkt dat je er niet alles voor over hebt, maar ik kan er moeilijk wat van zeggen, want dit is geen Champions League. Maar zonde is het wel, want er komen nu twee maanden rust aan. Dit is een wake-up call, wij kunnen het ons niet veroorloven om wat minder te doen. Als we niet in super doen zijn kunnen we van deze tegenstander zes keer winnen, maar ook vier keer verliezen.”
De Mezen Heren 1 seizoen 2025-2026. (Foto: Winanda van Zwamen – WVZ Fotografie)
Er is volgens de coach geen man overboord, de nummers één en twee promoveren en het verschil met de nummer drie nog altijd ruim. ,,De Mezen heeft op dit niveau nog nooit zes punten voorsprong gehad. Als we van de elf wedstrijden die nog te spelen zijn er vijf winnen, dan zijn we er zo goed als zeker. Ik vind ook dat we er horen te staan. Zes jaar geleden stond De Mezen ook bovenaan, maar toen was het een beetje geluk. We zijn nu veel dominanter en dat in een zware tweede klasse west, met teams als Bennebroek, Fit en Baarn die uit de eerste klasse komen.”
Niels Kolk (26) speelt vanaf zijn achttiende bij Mezen Heren 1 als doelverdediger. Hij behoort met Robin Bunt, Jetze Schölvinck en Jonathan Kruk tot de ouderen. Met de verdedigende spelers de linie vormen is zijn coachtaak. ,,Ik denk nu echt dat we een heel goed team hebben, het beste dat we bij De Mezen ooit hebben gehad. De individuele kwaliteit is hoog en de selectie is breed. Het maakt niet uit wie gewisseld wordt, je ziet het verschil niet. Dat is wel anders vergeleken met afgelopen jaren.”
Keeper Niels Kolk (midden) vindt dat De Mezen nog niet eerder zo’n sterk eerste team heeft gehad. (foto: Winanda van Zwamen – WVZ Fotografie).
Mezen eerst
Olaf Reimus, die al tien jaar bij De Mezen actief is, was eerder vier seizoenen assistent van Jeroen Jense bij Heren 1. Dit jaar is hij voor het eerst hoofdcoach, dat was ook zijn ambitie. ,,Ik werd gevraagd door Jasper Foppen, bestuurslid technische zaken tophockey. Ik heb afscheid genomen van spelers van buitenaf. We doen het met De Mezen samen. De progressie zijn het resultaat van een goede jeugdlichting die al lang bij ons speelt, NK veld en zaal heeft gehaald met O25 en steeds beter wordt, maar nog niks behaald heeft in het seniorenhockey. Dit in combinatie met een goede groep spelers die nog nooit de eerste klasse heeft bereikt. Ze hebben elkaar nodig om het nu wel te halen. Ik houd van strakke hiërarchie, positief, focus en afspraken nakomen. We hebben pas twee gele kaarten. Het lukt heel aardig: als we fit uit de winterstop komen zijn we favoriet voor het kampioenschap.”
https://www.instagram.com/mezenheren1/
https://www.instagram.com/mhc_demezen/
https://www.facebook.com/mhcdemezen
