ELSPEET – Op woensdag 23 juli is de 34ste Wielerronde van Elspeet als vijfde wedstrijd van het Veluweklassement. De datum is vanwege het begin van de zomervakantie met een week uitgesteld, waardoor ook kinderen de gelegenheid hebben de wedstrijd te zien.
,,We zitten in de eerste week van de schoolvakantie en een week voor de bouwvak”, legt Wim Spijkerboer (59) de reden uit. Hij organiseert het voor de 34ste keer en krijgt de laatste jaren hulp van de ijs- en wielervereniging Elspeet bij de opbouw, het afvoeren van dranghekken en opruimen.
Wielerronde Elspeet editie 2024. (foto: Wim Balke)
Loopfietsjes
Net als vorig jaar start de Wielerronde van Elspeet met de loopfietsjeswedstrijd voor kinderen van 2 tot en met 5 jaar, in verschillende leeftijdscategorieën. De wedstrijdjes worden georganiseerd door ATB-vereniging Oldebroek. ,,Vorig jaar hadden we 39 kinderen, dat was echt een succes, en hopelijk zijn het er dit jaar nog een paar meer. Bij deze wedstrijdjes van 18.30-19.45 uur staan ouders, opa’s en oma’s langs de kant en dat geeft aan het begin van de avond al reuring. Compaijen Verhuur verzorgt een springkussen. IJssalon Op de Brink trakteert iedere deelnemer na afloop op een ijsje.”
Opgeven voor de loopfietswedstrijd kan via www.rondevanelspeet.nl met naam en geboortedatum. De organisatie zorgt voor loopfietsjes en helmen. Inloop vanaf 18.00 uur.
Elitekoers
Om 19.30 uur is het hoofdprogramma met de start van de koers voor elite en beloften over 100 kilometer. Dit zijn 40 rondjes van 2.500 meter voor de renners. Het publiek ziet ze dus vaak passeren. In 2019 stonden er nog 120 renners aan de start, vaak waren het er 80 tot 100 maar ook dat lijkt verleden tijd. ,,Die aantallen gaan we in Elspeet niet meer halen, ook al is het een mooi rondje. Het is een zorgelijke ontwikkeling in wielerland. Renners wachten tot het laatste moment van inschrijven of blijven weg. De categorie amateurs mag ook niet meer starten. Ik heb nu 34 deelnemers, maar heb nog twee weken te gaan. Ik hoop en verwacht toch wel 60 man aan de start te krijgen, als het er minder zijn zou me dat tegenvallen. Je hebt toch wel 40 mensen nodig voor een leuk peloton.”
Publiek in Elspeet ziet Delano Swenne als eerste over de streep komen. (foto: Wim Balke)
Podium 33ste Ronde van Elspeet, winnaar werd Delano Swenne (foto: Wim Balke).
Laatste afvalkoers
Om 22.00 uur wordt de ronde afgesloten met de afvalkoers van een half uur (circa 20 kilometer). Een echt spektakel volgens Spijkerboer en een deel van publiek vindt dat het leukste van de avond. ,,Het deelnemersveld is nog een verrassing, al zijn de gebroeders Evert en Bart Hoolwerf als professionele schaatsenrijders wel uitgenodigd. Het wordt wel de laatste keer, volgend jaar gaan we wat nieuws bedenken.”
Tent voor genodigden
Yellow Arrow is voor het derde jaar hoofdsponsor en in totaal steunen zo’n 60 sponsoren het evenement financieel. ,,Elk jaar haken er een paar af, maar strik ik ook weer een aantal nieuwe. Als de ‘save the date’ eruit gaat zijn er altijd weer drie of vier nieuwe mensen enthousiast om te sponsoren. Ze betalen om aanwezig te zijn op een gezellige netwerkavond; in totaal zijn er zo’n 180 genodigden in de hospitality tent op het terrein van Restaurant Op de Brink waar we te gast zijn. De één komt voor de sport en een colaatje, de ander voor een hapje voor een drankje of ze komen voor de combinatie. Het dorpscentrum wordt afgezet, maar we willen graag het wielrennen naar de mensen toe brengen. Je merkt dat het leeft in Elspeet.”
Veluweklassement
De Ronde van Epe werd gewonnen door Simon den Braber. Matthieu Hollaar voert na vijf van de zeven criteriums het Veluweklassement Elite aan (132 punten). Bij de beloften rijdt Ralph Karsten van der Vliet in de leiderstrui (93 punten). Alexander Villasmill voert het sprintklassement aan (15 punten).
