Leestijd: 5 minuten
Dolfinarium wil jaarrond open en ‘compleet dagje uit’ bieden
Met de opening van de nieuwe indoor speellocatie Atlantis, in het onderwaterthema van de verzonken stad, voegt Dolfinarium Harderwijk extra amusement toe aan het zeedierenpark. Directeur Alex Tiebot: “Een dagje uit moet leuk en compleet zijn: spelen, ontdekken en verwonderen.”
Het was even wachten op de officiële goedkeuring, maar nu directeur Alex Tiebot deze sinds 17 augustus binnen heeft is de nieuwe onderwaterspeelhal Atlantis in Dolfinarium een dag later officieel geopend.
“Met Atlantis verbreedt het Dolfinarium zijn aanbod binnen een koers die al eerder is ingezet. De dolfijnen en andere zeedieren blijven ook de komende vijftig jaar het hart van het park. Op dit moment kiest het Dolfinarium er bewust voor om geen nieuwe diersoorten toe te voegen. De investeringen richten zich vooral op het completer maken van het bezoek, waarbij de bestaande dieren en hun verblijven uiteraard de benodigde zorg en aandacht blijven krijgen. Naast zeedieren en educatie bieden we steeds meer ruimte voor spelen, ontdekken en verwondering. Zo ontwikkelen we het Dolfinarium verder tot een modern en compleet zeedierenpark voor het hele gezin”, schetst Tiebot de transformatie van show naar educatie naar verbreding in de acht jaar dat hij directeur is en voor de komende periode.
Compleet aanbod
Het Dolfinarium had al veel overdekte dierenverblijven: het Roggenrif, het DolfijndoMijn (de koepel), het Zeeleeuwencollege en de onderwaterruimte Onder Odiezee. “Het amusement was al vertegenwoordigd door het speelstrand en het Waterpark, maar we hadden nog niet iets overdekts. Dat gat willen we vullen voor een compleet dagje uit, ook bij regen”, verklaart Tiebot de toevoeging van Atlantis.
De onderwaterspeeltuin is ‘zwaar gethematiseerd’.
Het Dolfinarium investeert ruim een miljoen euro in Atlantis. De speelhal (1250 m2) is verdeeld over twee bestaande zalen: de grote evenementenzaal en het voormalige 3D filmtheater. Het resultaat is ruim 2.000 m2 speeloppervlakte in het toestel, dat een maximale hoogte van 7,50 meter heeft. “De ruimte is maximaal benut.”
Na de zomer van 2025 is al begonnen met de ontwerpfase. Hierbij is samenwerking gezocht met een partij gespecialiseerd in indoor speellocaties. “Het ontwerp gebaseerd op de verzonken stad Atlantis valt onder het verbindende thema water.”
Virtuele elementen
De volgens Tiebot ‘zwaar gethematiseerde’ indoor speelhal prikkelt de verbeelding. Kinderen vanaf 1 tot en met 12 jaar kunnen hier hun fantasie de vrije loop laten. “Het thema is Atlantis, de verzonken stad. Dat is volledig doorgevoerd op het speeltoestel.
We hebben het next level neergezet met elementen die je ergens anders niet ziet. Er zijn objecten als een verzonken boot, een duikboot, projectoren van een virtuele schommel en glijbanen met visjes en haaien die aan de kant gaan als je naar beneden komt.”
Felgekleurde kwal
Opvallend is de kwal met felgekleurde gehaakte netten, waar kinderen van beneden naar boven door kunnen klauteren. Ook de wanden zijn compleet aangekleed en bedrukt in het onderwaterthema, zodat je je hier onder water waant. Een opvallend onderdeel is de trechterglijbaan. In plaats van in het water kom je in een ballenbak terecht. Kinderen kunnen met foamballen op elkaar schieten.
Een felgekleurde kwal trekt de aandacht.
“Het heeft veel speelwaarde en voor kinderen heel aantrekkelijk om elke keer nieuwe dingen te ontdekken en zich te verwonderen.”
Veel glijbanen in verschillende vormen.
De hal wordt voorzien van blauw, groen en paarsgekleurde verlichting die bijdraagt aan de onderwaterverlichting. Op sommige plekken is muziek te horen. De doeken zorgen voor gedempte akoestiek.
De doeken zorgen voor een onderwaterbeleving.
Veilig
Belangrijk is het veiligheidsaspect. Het toestel is geheel ingepakt met veilige stootkussens en zachte materialen als vinyl, foam en netten voor valdemping, zodat kinderen in hun enthousiasme onbezorgd kunnen spelen. De torens van de verzonken stad zijn op meerdere manieren bereikbaar en kinderen kunnen alle kanten op bewegen. Er is een kinderhoek met ballenbak voor de allerjongste kinderen van één tot en met drie jaar, waar ouders goed het overzicht hebben. De totale attractie is gericht op kinderen tot en met twaalf jaar.
Een duikboot verbindt de ruimtes met elkaar.
De twee zalen staan door een duikboot met elkaar in verbinding. “Er is ruimte voor maximaal 588 kinderen, verdeeld over de verschillende speelzones. Daardoor kan Atlantis ook op drukke en regenachtige dagen een belangrijk onderdeel van het bezoek vormen.”
Logistieke uitdaging
Na de ontwerpfase is er vanaf april tot half augustus gebouwd. Daarbij was er een logistieke uitdaging. Veel materialen zijn afkomstig uit Azië; acht zeecontainers moesten in deelleveringen uit China naar de haven van Rotterdam worden vervoerd. “Bij dit zeetransport was de oorlog in het Midden-Oosten de vertragende factor”, vertelt Tiebot.
Keuring
De opbouw is drie maanden geleden begonnen met verschillende aannemers en architecten. Alles moest op maat geproduceerd worden. Begin augustus wordt er nog hard gewerkt door medewerkers van Cheer Amusement.
Tiebot kon op 17 augustus open met de attractie. “De tussentijdse keuring door de aangewezen keuringsinstantie (AKI) TÜV zag er al goed uit, de eindkeuring was op 17 augustus. Zij controleren de attractie volgens de geldende veiligheidsnormen en zijn gespecialiseerd in indoor attracties, speeltuinen en attractieparken.”
Seizoen verlengen
Met Atlantis als veelzijdige indoor attractie wil het Dolfinarium het seizoen verlengen. “We hebben nu één van de grootste indoor speellocaties van de regio en we hopen dat het ons veel brengt. We willen met het Roggenrif, het speelstrand en Atlantis ook na 1 november beperkt open en gaan daarvoor met aparte entreeprijzen werken voor buiten het seizoen.”
