‘Laat een goed gezond bedrijf achter’
Na ruim 40 jaar in het vak doet John Martens (65) een stapje terug en gaat samen met zijn vrouw Jannie (63) van een welverdiend pensioen genieten. De passie voor het stofferen is van vader op zoon doorgegeven en wordt nu door de nieuwe generatie voortgezet. Zoon Elroy (32) is nu eigenaar van In Between, en zet het bedrijf met vier medewerkers door.
John is al actief in de woninginrichting sinds zijn 17e en begon in 1998 voor zichzelf. Jannie is er later bijgekomen, zij deed de verkoop en gaf het interieur/kleuradvies. In de Havenaer, de meubelboulevard aan de haven van Nijkerk, huurden zij een ruimte. “Hier is ook de naam In Between ontstaan, we zaten in dat woonshoppingcentrum tussen andere ondernemers in met o.a. badkamers en keukens. Het liep prima, tot de bankencrisis in 2008 kwam”, vertelt John.
“We hadden twee fysieke winkels, maar de verkoop zakte in, er kwamen geen mensen meer. We waren met 20 ondernemers maar uiteindelijk bleven er maar drie over, waaronder wij. We hadden net ons huurcontract met vijf jaar verlengd. Kosten liepen door en ik had twee mensen in de ziektewet. We moesten de nodige stappen terug. Toen wist ik: als we dit overleven, ga ik nooit meer iets huren.”
Het bedrijf doorstond deze moeilijke periode en John en Jannie zetten In Between voort aan de Hoenderweg waar een schuur tot showroom werd verbouwd. “Dat was een prima keus, we moesten flexibel zijn. Toch wilde ik iets anders doen, want er was op dat moment geen brood te verdienen. Maar door het enthousiasme en de energie van Elroy, kreeg ik er ook weer schik van.”
Jannie, John en Elroy Martens (eigen foto)
Zoon Elroy kwam in 2012 op 22-jarige leeftijd in het bedrijf. Hij werkte daarvoor twee jaar bij een ander bedrijf in Ermelo, Dijks Projectstoffering, en een jaar bij De Graaf Woninginrichting in Putten. “Voor ik begon als stoffeerder heb ik stage gelopen in de winkel bij mijn vader tijdens mijn verkoopopleiding. Ik ging met de stoffeerder mee die bij hem werkte en raakte zo enthousiast voor het vak. Ik heb een tweejarige MBO-opleiding projectstoffering in Nieuwegein gevolgd: ´één dag in de week naar school en vier dagen werken. Toen dat klaar was wilde ik voor mijzelf beginnen in de stoffering. Mijn vader had op dat moment een pauze genomen. Zo ontstond het idee om het samen te gaan doen. Ik in de buitendienst, hij in de binnendienst. Ik deed al het stoffeerwerk, mijn vader alle verkoop, het computerwerk en het meten. Hij hielp wel mee met hand- en spandiensten, zoals het sjouwen. Mijn moeder ging geleidelijk aan minder doen.”
Elroy en John Martens hebben een gedeelde passie voor het vak woningstoffering. (foto: Marco Jansen)
Steeds drukker
Het bedrijf verhuisde acht jaar geleden van de Hoenderweg naar de Hamburgerweg 54, met naast het woonhuis een kantoor / showroom. Door mond-tot-mondreclame krijgen zij hun werk, meestal in Ermelo en Harderwijk, maar de laatste jaren ook buiten de regio. “We leggen vloeren, o.a. van pvc en vinyl, monteren raamdecoratie en zonwering en doen traprenovatie.”
De afgelopen twee jaar is het bedrijf hard gegroeid. John: “Elroy was de vakman in de buitendienst, ik was ’s avonds tot 22.00 of 23.00 uur offertes aan het maken. We kregen het steeds drukker. Voor corona hadden we het al druk maar in de coronaperiode kreeg het bedrijf helemaal een boost. We huurden steeds meer zzp’ers in en hebben 1,5 jaar geleden iemand vast aangenomen op kantoor. We hebben een netwerk van bedrijven, scholen, zorginstellingen en particulieren die ons kennen en het ons gunnen. Elroy kent de jonge generatie dus dat is een mooie combi.” Ook is er samenwerking met Gouweleeuw Schilders.
In september 2022 is de VOF een BV geworden en per 1 januari 2023 heeft Elroy op papier het bedrijf overgenomen. John: “Het is zo’n intensief vak en ik heb mij 48 jaar de blubber gewerkt. In juli 2022 kreeg ik ineens hartproblemen, dat heeft wel de boel in gang gezet. Gelukkig ben ik vier weken geleden na onderzoek goedgekeurd. Ik help nog waar nodig met alle plezier, maar ik heb nu wel meer structuur aangebracht wanneer ik inzetbaar ben. Dat is nog op dinsdag, woensdag en donderdag. Alles is goed geregeld en ik laat een goed gezond bedrijf achter.”
Vier mensen in dienst
Elroy is nu alleen eigenaar van het bedrijf. “We hebben hier al twee jaar naar toegewerkt. Aan de ene kant vind ik het hartstikke mooi, aan de andere kant is het ook weer spannend. Eerst was ik alleen maar aan het stofferen en dan maak je niet mee wat er allemaal verkocht wordt en hoe de situatie is voordat we ter plaatse zijn. Nu het mijn eigen bedrijf is, moet ik wel weten wat er reilt en zeilt. Ik doe van alles wat: stofferen, op kantoor en het meetwerk en advies ter plaatse. Ik heb nog drie jongens in de buitendienst lopen: Fred, Jesse en Jasper. Greanne werkt op kantoor en doet verkoop, computerwerkzaamheden en volgt een opleiding tot interieurstyliste.”
John en Elroy Martens in de showroom aan huis aan de Hamburgerweg 54.
FC Horst
In Between is ook al jaren verbonden aan FC Horst. Er hangt een reclamebord, het bedrijf is lid van de Club van 100 en is kledingsponsor. Ook is In Between sponsor op het nieuwe LED-scorebord. Naast het werk is voetbal hun hobby. Dat is ontspanning maar ook inspanning. Het zijn ups en downs net als bij het bedrijf”, zegt John, die al jaren Hoofd Technische Commissie is.
Elroy is dit seizoen weer speler van het eerste elftal, nadat hij 2,5 jaar was gestopt. Zijn broer John is trainer van het eerste elftal en heeft hem teruggevraagd, omdat er vijf spelers waren gestopt of weggegaan. Elroy, die op 16 maart 33 jaar wordt: “Dit mijn elfde seizoen, maar het is nu echt om te ondersteunen om dat de selectie erg dun was geworden. Als oudste van de groep zou ik een reserverol krijgen, omdat ik ook geblesseerd binnenkwam. Maar sinds de vakantie van Paul van Prehn sta ik in de basis en het is mijn plan dat ik die plek nu even niet meer afgeef. Mocht het toch gebeuren dan is het ook goed omdat de afspraak was dat ik invaller zou zijn. Na dit seizoen ga ik niet door, ondanks dat ik sportief wel zou willen. Het bedrijf gaat voor en ik word straks vader van een tweede. Ik ga weer lekker bij mijn vrienden in het vijfde voetballen.”
In Between
Hamburgerweg 54
3851 EN Ermelo
0341-470267
www.inbetweenathome.nl
Bron:
https://www.fchorst.nl/1035/inbetween/
